Dos meses antes de comenzar mi primer año de preparatoria, se revocó el fallo Roe v. Wade. A los 14 años, era demasiado joven para votar a favor o en contra de los políticos de Florida que restringirían severamente el acceso al aborto. Sin embargo, tenía la edad suficiente para sufrir las consecuencias trascendentales de sus decisiones.
En Florida, el aborto está prohibido a partir de las seis semanas de embarazo, una decisión que se tomó tan solo 10 meses después de que se revocara el fallo Roe v. Wade.
Esta restricción ya es suficientemente perjudicial. Pero, siendo adolescente menor de 18 años, yo, al igual que millones de mis compañeros, tenía una barrera adicional para acceder a la atención médica reproductiva: las leyes de consentimiento paterno de Florida.
Incluso durante el plazo legal de seis semanas, una menor de edad solo puede obtener un aborto en Florida (así como anticonceptivos con receta y tratamiento para infecciones de transmisión sexual, en muchos casos) si uno de sus padres da su permiso por escrito.
Aunque parezca inofensivo, este sistema es completamente erróneo.
Gran parte del razonamiento detrás del requisito de consentimiento paterno en Florida es que, aparentemente, los menores no tienen la madurez suficiente para decidir si continuar o no con un embarazo. Incluso una menor de 17 años y 11 meses todavía no tiene la madurez suficiente para tomar esa decisión hasta dentro de un mes.
Sin embargo, se considera que un menor de edad tiene la madurez suficiente para ser padre o madre, para pasar por el trabajo de parto y el alumbramiento, y para cuidar económica y emocionalmente de un niño y tomar decisiones diarias sobre él.
De repente, desaparece la preocupación sobre si un adolescente es lo suficientemente responsable.
Parece que el Estado solo confía en las adolescentes para afrontar las consecuencias del embarazo, no la decisión de quedar embarazadas. En cambio, esa decisión trascendental queda en manos de los padres o tutores, quienes pueden o no estar dispuestos y capacitados para participar en esa conversación.
Ya sea porque algunos adolescentes tienen una relación tensa o inexistente con sus tutores, por miedo al abuso o la coacción, porque sus padres están de vacaciones o incluso por el deseo de normalidad en la dinámica familiar, algunos adolescentes simplemente no pueden o no se sienten cómodos involucrando a un tutor en la conversación.
Cualquiera de estas barreras puede impedir que los adolescentes reciban la atención adecuada y segura para su salud. En cambio, puede tener consecuencias peligrosas, incluso mortales.
Lo ideal sería que todos los adolescentes pudieran hablar con sus padres sobre estas decisiones. Y si bien la mayoría de las personas de mi edad se sienten cómodas haciéndolo, no todos los adolescentes tienen ese privilegio. En casos como estos, la seguridad del paciente debería ser la prioridad número uno. Pero las leyes de consentimiento parental ignoran esto, perjudicando sobre todo a quienes se encuentran en situaciones menos favorables.
La realidad es que las personas, incluidos los adolescentes, conocen mejor su situación que los políticos. Se debe confiar en que los jóvenes tengan la capacidad de decidir con quién quieren hablar para obtener orientación y apoyo, y de tomar la decisión que sea mejor para su salud y su futuro.
